纸刀 第五章灵堂敌影(1/5)

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次也就是啸月山庄开用的第三天。

灵堂内外，已按照罗永湘的吩咐布置安排妥当。

林雪贞伴随着金三在灵堂答礼，罗永湘和孟宗玉分别以“管事”的身份，负责接待宾客，原来散布在灵堂四周的护庄武师，全部撤出，扼守浮桥。

从清晨开始，吊祭的客人便络绎而至，一批未去一批又到，盛况丝毫不减。

罗永湘暗中注意那些吊客，发现其中绝大多数都是来混吃混喝的乡民，并无特别惹眼的人物。

这些人接连赶了三天热闹，彼此厮混了，见面时居然呼朋引类，谈笑风生，直把个啸月山庄，当作了不花钱的酒楼饭店。

傍午时分，罗永湘正在纳闷，猛然眼前一亮，灵堂前出现了几张面孔。

为首一人儒生打扮，正是神算子柳元，后面两人悬长剑，乃是双龙镖局的龙氏兄弟。

这三人一进灵堂，六道目光便不停地四下转动，脸上全都出狐疑之。

罗永湘心里暗惊，想回避已经来不及了，索硬着头皮上前施礼道:“两位局主什么时候到兰州来的？这真是太不敢当了”龙伯涛似乎有些诧异，拱拱手道:“阁下何人？怎么会认识咱们兄弟？”罗永湘笑道:“局主贵人多志，不记得小的了么？小的有个亲戚，在太原府大北街转角巷口开了家酒店，离双龙镖局不远，大前年小的去太原作客，还替贵高达官爷送过酒，见过两位局主的金面。”龙伯涛虽然记木起是否有那么一家酒店，但太原府中酒店甚多，却也不能说人家是胡说的，轻哦了一声，道:“你贵姓？现在金府任什么职位？”罗永湘恭敬地答道:“小的姓古，现在庄里任管事，已经将近三年了。”龙伯涛欣然道:“原来是古管事，幸会！幸会！”罗永湘道:“二位局主与敝庄主也是旧识么？”龙伯涛道:“曾有一面之雅，此次专程来访，想不到故人竟已作古了。”罗永湘忙道:“小的替局主上香，待行过礼再奉茶叙话。”于是，提高嗓门叫道。

“太原府双龙镖局二位局主上祭。奏乐！”哀乐声中，龙伯涛兄弟俩个和神算子柳元在灵位前行礼致祭。罗永湘却暗地向孟宗玉使了个眼。

孟宗王会意，急急身而去。

祭毕，罗永湘又殷勤招待三人到客厅待茶水，送上点，十分巴结。

龙伯涛对神算子柳元道:“咱们虽然来的不凑巧，尚幸庄中有古管事这位人，不难打听出一些消息。”柳元点点头，凝目向罗永湘上下打量了一阵，问道:“这位古兄，看来颇为面善，仿佛曾在什么地方见过？”罗永湘笑道:“在下也觉得您这位爷台有些面，只是记不起来了。”龙伯涛道:“这位就是名武林的神算子柳元柳大侠。”罗永湘忙道:“原来是柳大侠。在下没有练过武功，也未在江湖上走动过，孤陋寡闻，多有失礼，还清柳大侠海量包涵。”柳元微微一笑，道:“好说，单凭古兄这份才，若说不是老江湖，委实令人难以置信。”罗永湘道:“在下说的都是实话，将来若有机会，还望柳大一侠多多提携。”柳元耸耸肩道:“就算是实话吧！咱们有几件事想请教，也盼古兄能句句实言。”罗永湘笑道:“请教可不敢当。如有能为诸位效力之处，敢不尽心。”

“那就好！”柳元点了点头，忽然收敛笑容，正道“恕我冒昧动问‘旋风十八骑’这名号，古兄可曾听说过？”罗永湘心里“蓬”地一跳，连忙摇头道:“没有听说过。”柳元冷笑道:“古兄请再仔细想一想，‘旋风十八骑’这个名号，可比我这‘神算子’三字要响亮多了。”罗永湘果然皱眉想了又想，最后仍旧摇头道:“在下读书不多，好像只听说过‘十八相送’、‘十人摸’的，却从未听说过什么时八骑’。”柳元脸上掠过一抹困惑之，说道:“我可以告诉你，那‘旋风十八骑’，是一批无恶不作的强盗。”罗永湘故作吃惊之状，失声道:“呀！是强盗？柳大侠怎会认识那些强盗？”柳元不悦道:“谁说我认识那些强盗了？咱们此来，就为了要追缉‘旋风十人骑’…”罗永湘道:“啊！我明白了，原来柳大侠是那个衙门的捕快，奉命要抓那些强盗归案，是么？”龙伯涛见他夹不清，接口道:“不，你错了，咱们要找旋风十八骑，并非为了公事。”罗永湘道:“那是为了什么？”龙伯涛道:“不瞒你说，那旋风十八骑最近劫去了咱们双龙镖局所保的一件重镖。”罗永湘一呆，道:“局主是说笑话吧？双龙镖局名天下，那旋风十八骑莫非吃了熊。

已豹胆，居然敢动双龙镖局的镖货？”龙伯涛长叹了一口气，道:“说来实在惭愧，好在古兄不是外人，咱们就老实告诉了你吧。”于是，便将在黄河渡口中计失镖的经过，详详细细述说了一遍。

罗永湘一面听，一面跌足叹息，时而表示无限同情，时而又表示无比愤慨。听完之后，却诧异地问道:“他们既然将镖货劫夫，必然已经远走高飞了，诸位不赶快追寻失镖，却跑到兰州来干什么呢？”龙伯涛道:“实不相睛。咱们专程赶来兰州，正是为了追寻失镖。”罗永湘道:“莫非那旋风十八骑也到兰州来了么？”龙伯涛点头道:“咱们已经料定了，旋风十八骑不仅要来兰州，而且一定会到啸月山庄来。”罗永湘骇异道:“哦，为什么？”龙伯涛道:“因为此次所失镖货，几乎全部是古玩墨宝，这些东西虽然价值连城，却不易手，旋风十八骑除非不想手求现，否则，他们一定要利用兰州‘万宝大会’，一定会来啸月山庄探寻出路。”罗永湘道:“可是，如今敝庄庄主已经故世了，他们还会来么？”尤伯涛肯定地道:“会来的。金庄主虽已亡故，还有金三健在，‘万宝大会’上，仍然可以一言九鼎，所以…”说到这里，忽然取出一锭五十两重的金元宝，含笑到罗永湘手中。

罗永湘忙道。

“局主，这是做什么？”龙伯涛笑道:“咱们有件小事恳托，区区微意，古兄清收下，咱们才好启齿。”罗永湘道:“局主有话尽管吩咐就是，这厚赏小的万万不敢领受。”口里在推辞，手里握着的金元宝，却没有奉还的意思。

龙伯涛正道:“彼此原是旧识，古兄如再客套，就是看不起我龙茶人了。”罗永湘装作无可奈何的收了金元宝，笑道:“既然局主这么说，在下只得遵命拜领了:但不知有什么事，要在下为局主效劳严龙伯涛低声道:“咱们就住在城里三福客栈，古兄若发现可疑人物来庄中探询门路，或是求售珍贵古玩，务必请即时知会一声。”罗永湘道:“原来是这点小事，局主尽管放心吧，除非他们不来，若来时，我会一面虚与委蛇，一面派人飞报局主。”龙伯涛大直道:“这件事，咱们就重托古兄了，承情之处，客当后谢。”说完起身，拱手告辞。

罗永湘道:“局主是难得请到的贵客，厨下已经准备了薄酒，饭后再走也不迟呀！”龙伯涛笑道:“自己人，何须客气，我等留此恐有不便，还是先回城中恭候佳音较好。”罗永湘道:“这岂非太怠慢了。”龙伯涛亲切地拍拍他的肩头，道:“三面前，请替咱们致意，所托之事，慎勿漏。”罗永湘连声应诺，亲自送到庄门外。

临别时，神算子柳元纵目打量巍峨的庄院高垣，似有意、似无意地冷笑着说道:“啸月山庄能网罗到像古兄这般人才，想必更要兴旺了。”罗永湘长揖笑道:“果真有那一天，也是拜领大侠今金嘉言所赐。”彼此一笑，拱手而别。

罗永湘刚转身回到灵堂，却见孟宗玉和李顺正面焦急地站在席棚下等候着。

两人望见罗永湘，急步了过来，嘎声道:“不好了，灵堂里出事了。”罗永湘一楞，道:“出了什么事？”孟宗玉似乎没时间详细解释，只催促道:“霍大哥在灵慢后停枢处立等，请罗兄快些进去…”罗永湘见灵堂前人涌如，哀乐之声未缀，看不出发生了什么意外。他心下狐疑，也来木及细问，连忙由例门匆匆转入灵堂停枢处，一脚跨进去，果然看见霍宇寰、林雪贞和金三，都围在棺木旁边，三人脸上都惊骇之。

霍宇寰手里拿着一件东西骇然竟是一柄纸刀。

罗永湘心头暗震，忙问道:“大哥，这是在什么地方发现的？”霍宇寰没有回答，只将“纸刀”递给他，又用手指了指棺木左侧。

罗永湘一低头，这才发现棺木左侧有一个清晰的掌印。

那是一只有手的掌印，位置在棺木左侧略微偏下的地方，外层油漆丝毫米损，掌痕却指节宛然，就像一只手按在软泥地上。

再看那纸刀，形式大小和金刀许武尸体上发现的一柄完全相同，刀柄处也有一行管花小字，写的是人在见人，人死见尸。

罗永湘皱眉道:“发现多久了？”霍宇寰道:“我在后庄接到孟少侠飞报，便匆匆赶来，准备应付龙氏兄弟，因见你已经将他们引往隔室，就在此地待等候，无意间，发现棺木上的掌印，再仔细搜查，又在外面供桌上找到这柄纸刀。”罗永湘道:“这么说，凶手是在龙氏兄弟祭奠以后，才趁虚混入灵堂的了？”霍宇寰点点头，道:“正是如此。”罗永湘转顾林雪贞道:“这段时间，你和金三嫂没有离开过？”林雪贞道:“我们一直都在这儿，寸步未离，绝没有看见任何人到灵慢后来，也没听到任何异样声音。”罗永湘沉道:“一个内功湛的高手，由灵慢外隔空发掌，倒也木是难事。奇怪的是，他怎么知道灵堂中已经有人监视，偏偏等到咱们分身出去的时候才下手？”盘宗玉道:“罗兄请想想，双龙镖局的人是否来得太凑巧？他们会不会跟凶手暗中早有默契呢？”罗永湘摇头道:“这不太可能，双龙镖局是为了追寻失镖而来，如果他们发觉金兄之死有可疑的地方，就不肯这么轻易离开了。”李顺顺口道:“好在事情发生还不太久，要不要通知桥头的武师们，先截断浮桥，再细细搜查？”罗永湘想了想，道:“不必了。凶手既然留下纸刀，声言:人在见人，人死见尸。我想他一定还会再来的。”金三惶然道:“他什么时候还会再来？若仍像今天这样，岂木是防不胜防么？”罗永湘耸耸肩，道:“他若不来，急也无用，他若要来，怕也无益。事情演变到现在，咱们只有耐心的等待了。不过”他微微一顿，接造:“凶手虽然向棺材打了一掌，迄今并未能确定金兄是否真的死了？这个谜底不揭开，他会比咱们更急。或许，时间就在今夜…”金三失声道:“就是今夜？”罗永湘点了点头，似乎有成竹地道:“这一次，不会再让他这么方便了。”夜，是宁静安溢的时刻。