哈尔罗杰历险记11:神秘海底城 第十二章漂荡的死神(2/3)

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“一点儿也不。退时那片珊瑚礁会出水面。一个澳大利亚男孩在礁顶散步，他捡了一个这样的芋螺，抓在手心里。那家伙往他的手指上刺了一下，毒迅速发作，3分钟后，他死了。好啦，去吧，不过记住抓大的那头。”罗杰离开吉普到礁石那儿去。看样子，那芋螺毫无害人之意。它还不到四厘米长，大的那一头是密封的，小的那头是它的大门口。那是一个很小的孔，小得跟针眼儿差不多，罗杰没办法看到孔里头去。

他拿出小刀拍了拍芋螺，一黑针模样的东西马上从里伸出来，发现没什么可刺杀的，又缩回螺壳里。

罗杰抓住大头把芋螺捡起来，小心翼翼地拿着，游回吉普。

“要有支牙签就好了。”哈尔说。

“要牙签干什么？”

“把那个孔起来呀。那东西离开水自然会死，但那得好几个小时。在这几个小时内，身边放着这么个东西是很危险的。手脚随时都可能碰着它，那时候可就”

…

“啦。到家以后，我们得用牙签、香口胶或者手头有的什么东西把那孔起来。研究所到这玩意儿会很高兴。它的一滴毒比一条陆地大蛇的一滴毒毒大得多。用它还能制成多种‮物药‬。”

“我还是想不通，”罗杰说“这些会毒死人的东西怎么能变成能给人治病的药。”哈尔很赞成“我们犯不着不懂装懂，连研究所的工作人员都还没懂呢。但这些毒确实能治病，正如灵香猫出来的那些难闻的东西能制造香水，垃圾可以用来制肥皂一样。也许，世界上就没有一样东西会只有坏的一面。”他们继续搜寻那些既好又坏的海洋生物，要找到它们倒也不难。大堡礁礁面一带汇集着品种如此众多的海洋生物，这样的地方，世界上恐怕再没有第二个了。

他们的收藏里又增加了一条短角杜文鱼。

“伙计，它真难看，”罗杰说“就像噩梦里的妖怪。”

“难看是难看，但可以吃，”哈尔说“法国人发现它味道鲜美，用它烹制出一道很有名的法国汤。”

“它的螫刺长在哪儿？”罗杰观察着他们逮到的标本问。

“长在一个很奇怪的地方，在底下。短角杜文鱼既不从前头也不从后头袭击去刺死它的受害者，它自上而下落到它们身上，使它们防不胜防。”

“海洋里到处都有令人惊异的事物。”罗杰说。

“我也是这么认为。”哈尔表示赞成。

收藏又增加了一条石鱼。石鱼模样丑陋，人称“讨人嫌”它又叫“伺机者”因为它从早到晚不动弹，只是卧在海底，伺机袭击那些误踩住它的人。它的颜跟海底的颜差不多，而且经常有一半掩埋在泥沙里。蹚水和游泳的人一不小心就会踩住它，这时，竖在它那长疣子的背上的毒刺就会把人的脚扎伤。这些毒刺一戳到那些贴着海底觅食的鱼就会弯下去，把猎物进自己的那张巨口，这样，觅食的鱼反而成了石鱼的口中食。

两个孩子没有误踩在石鱼身上，出岔子的是一只螃蟹。它从那“伺机者”身上爬过，结果被毒刺扎着，当场就被吃下去了。

虽说它不动弹，想抓住它却十分棘手。不能抓它那长毒刺的背，哈尔想揪着尾巴把它捡起来，它却紧贴住身下的石头。

罗杰把吉普开到它的铁爪刚好能夹住石鱼的位置，然后开倒车把那玩意儿揪下来。哈尔在那位俘虏下面张开口袋，罗杰一松铁爪“讨人嫌”落入袋中。

孩子们深深地松了口气儿。

“总算过去了，真是万幸，”哈尔说“只要被那些毒刺轻轻扎一下，不死也得神错，然后，一辈子神恍惚，像个疯子似的度过余生。这就是造成南海诸岛上众多神病患者的罪魁祸首。”吉普停在离礁石不到六十厘米的地方，透过它的玻璃车壁，可以看见这座珊瑚礁的建设者们在干活。有人以为，要看清这些叫做珊瑚虫的微小的珊瑚动物一定得用显微镜，其实并非总是如此。珊瑚虫有大有小，有些比针头大不了多少，有些的直径几乎有一厘米多。当它们把那些鲜花瓣儿似的触须完全舒张开的时候，人们就能看清，每条珊瑚虫都卧在一个由它自己的身体分泌出来的石灰形成的杯子里。

乍一听，珊瑚虫这玩意儿似乎应该是质的，再不就是植物作物。实际上，它却是一种结构巧妙、十分能干的动物，它会收集食物，会给自己盖房子，会毒死不受的来访者。它们筑起了一座比华盛顿纪念碑宏伟得多的纪念碑——大堡礁。

孩子们正置身于一个海底天堂。他们俯视着的是一片梦幻般的森林。想想看，一棵六米多高的树独独长着一片六米多宽的叶子。这种树，还有成百种像它这样的树都是小珊瑚虫建造起来的。在那片巨型叶子的浓荫下，成百上千条彩绚丽的小鱼游来游去，像翩翩飞舞的彩蝶。

还有一种树看起来像榕树，长着成百个树枝，就像天主教堂里的圆柱，树上长茂密的珊瑚叶子。潜水员在树枝之间考察这座海底时很容易失方向。

大洋底下的这一部分不像海底，倒像从飞机上望下去看到的一片梦幻般的树林─—一片长着大大小小的树木的丛林。透过怪异神秘的枝杈，俯瞰那些蓝的、紫的峡谷是多么令人动啊！峡谷里，小鱼像细碎的斑在枝蔓间闪烁跳跃，而大一点儿的鱼则缓慢庄重地挨着海底漫游。

珊瑚树叶子的颜十分娇，似乎一碰就碎。但是，当吉普撞在这样一片叶子上时，却发现它像石头一样坚硬，这时的觉真是古怪极了。

“海底天堂”里的一切并不都是那么美。在一棵珊瑚树的枝权上卧着一个模样可怕的东西，哈尔认得那是海蜈蚣，它的样子就像陆地蜈蚣一样讨厌，讨厌得连动物的人都不会喜它。它可能有成百条腿——孩子们没数过，但最吓人的还是它的体型。在陆地上看到的蜈蚣可能只有六七厘米长，而它们的这条海底亲戚却足有六十厘米。它的旁边，还有一条海蜈蚣在动。

“我看，我们两条都得要，”哈尔说“一条送往研究所，另一条吃掉。”罗杰恶心得脸都皱起来了“谁吃那玩意儿呀？”

“你和我吃，”哈尔说“而且，马上就吃。你会喜的。味道比龙虾还鲜美呢。它叫瓦罗，波利尼西亚人很吃它，他们甚至给儿子起名叫瓦罗。这样，一看见儿子，他们就会想起美味的海蜈蚣了。”