李自成 第十八章(2/3)

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“既然這個費宮人自稱有話要向陛下面奏，請陛下回寢宮後召見一問。”李自成淡淡地回答一句:“今初進北京，諸事繁忙，等閒的時候召見她吧。”因為天已將黃昏，李自成草草地看了一下三大殿，便命幾位大臣各回衙門去處理要務，又命吳汝義去劉宗處，將已經尋找到崇禎屍首的事告他知道，於是他在李雙喜和武士們的前後扈從下回武英殿去。

宋獻策的軍師府設在明朝的戎政衙門①，所以他同李巖在內金水河南邊送李自成出歸極門（右順門）以後，再同牛金星拜別，然後轉身往東，步出會極門（左順門），從文華門的南邊出東華門卜馬。當他們快出東華門時，宋獻策拉住李巖止步，小聲説道:①－－在東城燈市大街，戎政，明代宮職，掌京營練之事。

“林泉，皇上年近不惑，尚無太子，這是我大順朝臣民所關心的一件大事。適才皇上聽了吳子宜的稟奏，又看了一張價書，已動了採納費宮人為妃之意。此為我大順朝一大好事，足下位居副軍師，為朝廷密勿大臣①，理應勸皇上召見費氏，何以默無一言？”①密勿大臣－－參與密議的大臣。此處的“密勿”作“機密”解。

李巖笑一笑，説道:“愚弟受陛下殊恩，謬蒙以國士相待，正患無以圖報，豈不關心陛下尚無太子的大事？況在長安啓程之時，關於為皇上物妃子一事，賤內曾傳下皇后懿旨叮嚀，愚弟豈敢忘懷？只是…”

“尊意如何？”

“弟有一點淺見，只敢對老兄説出，望勿使同僚聞知，也莫讓皇上知道。”

“你我多年知己，無話不談，請足下快説出來吧。”

“以弟碌碌淺見，皇上初來北京，應以安邦建業為急務，首先昭示天下，廢除前朝一切苛政，更要緊的是從今廢除三晌①，永不再徵；其次是號召京師及各地前明官吏，只要誠心投順，照舊錄用，但對貪官污吏一定嚴懲不貸，以其家財賑濟饑民。北京雖為明朝皇都所在，但輦轂之下，貧民甚多。平江南財賦與米糧，賴漕運源源供應北京。近來漕運已斷，北京官家尚可支撐一時。貧窮小民，家無積糧，馬上就有饑饉之憂＿如何平抑糧價，救濟貧民，安定人心，雖然困難甚多，但亦刻不容緩。還有，求安國定邦，建立百世基業.必須廣羅人才。自古英雄創業，可以馬上得天下，而不能以馬上治之。北京為天下視聽所繫，亦是人才薈萃之地，陛下到北京後首先急務應是招納賢士，正所謂‘周公吐哺，天下歸心’②，今陛下一到北京便留意選妃，雖出自臣下忠心…”①三響－－萬曆末年因為對滿洲用兵，三次共增加田賦520萬兩，稱為遼餉，至崇禎朝因“剿賊”軍興，相繼增派剿餉330萬兩，又為練兵，增加練餉730多萬兩。合稱三餉。

②吐哺…歸心－－曹《短歌行》中的詩句。古書上寫周公勤於接待賢士，有所謂“飯三吐哺，一沐三握髮”連吃飯和洗頭髮都受影響。

宋獻策搖搖頭，不讓他把話説完，拉着他向前走了幾步，小聲説道:“幾年來，足下有許多次很好的建議，弟深為贊同。你在去伏牛山得勝寨途中，於神釐地方寫的那封書子①，縱論天下形勢，向主上提出建議，據宛洛以經營中原，建立本，以圖天下。那封書信，宏謀卓識，非同凡響，文筆暢達，條理嚴密，頗有陸宣公奏議②之風，為近世所少見。不惟弟與啓東捧讀再三，佩服萬分，主上也讚不絕口。然而兄之宏謀卓識，未見之實行，竟成為一紙空言。倘若依足下建議方略，今我大順義軍不會孤軍遠征，使你我不會在全軍騰歡中暗懷杞憂。即如去年十一月在西安討論義師是否迅速遠征幽燕，文臣中只有你我，武臣中只有田玉峯，意主持重，但不能暢所言。今已經進了北京，大家歡喜鼓舞，別的話皇上未必聽得進去，説多了反而不好。”①書子－－見本書第二卷第四十二章。

②陸宣公奏議－－陸宣公名陸贄，字敬輿，唐代名臣，深受德宗信任，參與重大決策，其關於各種軍國大事的奏議，説理透徹，文筆暢，駢散兼行，在唐宋古文中獨具一格，頗為著名。

“獻策，目今不是天下已定，而是決定成敗存亡的關鍵之時。有些大事，你我不言，何以上對陛下，下對萬民？”宋獻策心中一驚，望着李巖片刻，忽然以輕鬆的態度拍一拍李巖的肩膀，笑着説道:“皇上和眾將們都正在興頭上，文臣們都在等待皇上登極後加官晉爵，你我何必不識時務，故意使皇上和文武羣臣掃興？至於你我原來擔心的事，不過十，必能看出眉目。到那時，你我身為正副軍師，成敗利鈍之事，責無旁貸，自然要盡忠建言。至於皇上早納妃，本是一件小事，你何不在這樣小事上隨波逐，和光同塵？”李巖也笑了，點頭説:“老兄深請世道，所言極是。其實，為皇上納妃事，弟也十分留心，今上午弟奉旨去處理懿安皇后出宮之事，看見一個宮女容貌甚不一般，雖在驚慌之中，但神態鎮靜，舉止優雅。我詢問慈寧宮管事太監陳安，知道這個宮女名叫竇美儀，論容貌在後宮中數一數二，頗通文墨，在張皇后身邊是一位六品女官，與一般宮女不同。她請求隨懿安皇后出宮到張國紀府中，隨皇后從容自盡。弟因想到為陛下物妃子的事，不答應她隨懿安出宮。倘若陛下必在目前戎馬倥傯中選一妃子，竇美儀未必不強於費珍娥。應該從二人中挑選一位，何必今就匆忙決定？”宋獻策猛一高興，問道:“既然你看見竇美儀才貌出眾，舉止優雅，堪充大順後宮之選，何不奏明陛下？”李巖笑着説:“我之所以不急於奏明陛下，第一是弟認為陛下選妃事不宜過急；第二是弟不願留下一個向皇上不獻忠言説論而獻美女之名；第三，到適當時候，比如説，數之後，吳三桂的歸順有了眉目，北京能夠暫無東虜入犯之憂，由我們共同向皇上建議選妃，由禮政府進行初選，然後請皇上自行選定。在初選時，費珍娥也好，竇美儀也好，除她們二人之外，宮中難免尚有遺姝。古人云‘十步之內，必有芳草’，何況北京城這個地方？一旦下詔選妃，除宮中女子之外，也要在北京城內清白良家女子中仔細挑選。何必匆忙決定？”宋獻策忍不住哈哈大笑，拉着李巖向東華門外走去。李巖問道:“仁兄為何大笑？”宋獻策説:“足下高見，弟深有同，但有一事，使弟細想之後不覺大笑。”

“哪一點使兄大笑？”

“你在慈慶宮看見了才貌雙全女子，堪當後宮之選，但你不願留下向皇上獻美女之名，不肯奏明皇上。這正是你的可敬可愛之處，但也是你在義軍中不能和光同塵的地方。這幾年你已經成了背叛朝廷的‘賊’，卻不能擺宦門公子氣與書生氣，怎能不使我大笑乎？”李巖點點頭，也笑了。他們隨即在東華門外上馬，帶着等候在東華門外的一大羣文武隨從奔往設在燈市大街的軍師府去。

晚膳，御膳房仍然為李自成準備了各種葷素菜餚和點心，足有三四十樣，仍然是比民間的正式宴席還要豐富。李自成不知不覺皺一下眉頭，向侍立一旁的宮女頭兒王瑞芬問道:“御膳房的頭兒來了麼？”

“回皇爺，他在殿外侍候。”

“叫他進來！”御膳房的頭兒是一箇中年太監，還沒有摸清新皇上的脾氣，誠惶誠恐地進來，跪下去不敢抬頭。李自成望望他，用温和的口氣説道:“從明天起，御膳不要準備這麼多的菜了。孤深知民間疾苦，不願看見皇宮中如此費。按原來明朝定例，皇上一個人的御膳每天用三十四兩幾錢銀子，太費了。在平民百姓之家，一年吃飯也用不了這麼多銀子！從明天起，每頓御膳，葷素八樣就夠了，另外加一碟辣椒汁。崇禎吃過羊湯燴饃和牛刀削麪麼？”

“回陛下，崇禎皇爺不曾吃過。”

“啊，你們大概也沒有做過。孤從長安帶來的御廚會做，明天叫他們做這兩樣陝西膳食，你們學學。”

“奴婢遵旨！”晚膳以後，李自成漱了口，回到武英殿西暖閣休息。吳汝義進來，跪在他的面前叩了一個頭，説道:“啓奏皇上，剛才牛丞相差人進宮，囑咐臣轉奏陛下，明舉行進北京後第一次早朝。因為武臣們多不悉朝儀，太早了容易亂了班次，他建議辰時三刻舉行，不知可否，請示聖裁。”李自成問:“要奏樂麼？”

“丞相説了，這是常朝，不必奏樂。但其他朝儀都要依照在長安制定的《大順禮制》行事，以昭示我大順朝開國體統。如今，禮政府的官員們正在忙着準備。”李自成擔心武將們確實不懂朝儀，而且人數又多，難免在行禮時亂哄哄的，鬧出笑話。他想了一下，説道:“明早朝，武將們忙於軍事，可以不必前來，只要文臣們前來早朝就行了。”吳汝義問道:“汝侯、毫侯也免朝麼？”

“汝侯位居文武百官之前，毫候任北京內城警衞重任，説不定早朝後孤將有話要問，叫他們也來早朝吧。”李自成吩咐以後，見吳汝義仍跪在地上不起來，心中奇怪，忽然想起那個美貌宮女的事，含笑問道:“子宜，你還有事要奏麼？”吳汝義抬起頭來，面帶笑容，奏道:“陛下今晚無事，是否可以召見那個姓費的宮女？”李自成的心中一動，用不大在意的神氣説道:“知道了。”吳汝義叩頭退出。為着明在武英殿第一次早朝的事，他今晚要協助禮政府和鴻臚寺做許多準備工作，所以在武英門對李雙喜囑咐了幾句話，便匆匆出宮了。在李自成手下的重要將領中，吳汝義沒有顯著戰功，也不是智謀出眾，但憑着他對李自成忠心耿耿，小心謹慎，勤勤懇懇辦事，而且在文武大臣中人緣很好，所以深得李自成和皇后高桂英的賞識，看成是難得的心腹之臣。今天他偶然看到了費珍娥，很希望這個美貌的宮女被皇上看中，受到寵幸。倘若費珍娥能夠產一男孩，就是太子，而他因為又替大順皇帝辦了一件大大的好事，將更加受到重用。他明白，費珍娥開始大概只能封為貴人，或者封為選侍，但只要生下一個太子，便會母以子貴，晉封為妃，再逐步晉封為貴妃、皇貴妃。等後太子繼承皇位，今的費宮人就是來的“聖母皇太后”①了。他吳汝義到了那時，縱然年已老邁，因受到“聖母”的眷顧，一家人的榮華富貴，也會十拿九穩。這樣想着，他的腳步輕快，喜上眉梢，心頭上舒展極了。

①聖母皇太后－－太子如系妃嬪所生，按宗法制度，算是“庶出”太子即位之後，其生母應尊為皇太后，在尊號上加“聖母”二字，以區別於“嫡母”皇太后。

李自成在武英殿西暖閣又停了片刻。一個宮女捧來一杯香茶，躬身放在几上，揭開碗蓋，柔聲説道:“請皇爺飲茶！”李自成隨便向茶碗上瞟了一眼，茶金黃，散着若有若無的輕煙，也散發出熱茶的清香。幾乎同時，他也在獻茶宮女的半邊桃腮和雲鬢上瞟了一眼，一股脂粉香使他的心中一動。他本保持着帝王的尊重，但是忍不住又對獻茶的宮女打量一眼。

宮女頭兒王瑞芬來到他的面前躬身説道:“皇爺勞累了一天，今晚無事，請到仁智殿寢宮休息。”李自成輕輕點頭，便從龍椅上站了起來。但是他畢竟未離農民習慣，回頭向茶碗看了一眼，覺得倒掉可惜，端起來又飲了一口。王瑞芬恭敬地問道:“皇爺喜歡飲這種茶麼？”李自成點點頭，微微一笑。陝西不產茶，也不講究飲茶，所以李自成對茶道毫無知識。但是他為着保持皇帝身份，不肯多問。兩個宮女提着兩隻宮燈引路，三四個宮女在後邊跟隨，他在花團錦簇和香風圍繞中，離開武英殿往寢宮去了。

李自成在作為臨時寢宮的仁智殿西暖閣坐下以後，立刻由一個宮女用雕花美的硃紅堆漆梅花托盤獻上來一盞蓋碗香茶。王瑞芬在紅漆描金高几上的古銅博山爐中添了香，轉身來到他的面前柔聲問道:“皇爺，要洗腳麼？”李自成想起來已經三四天沒有洗腳。雖然陝北人沒有經常洗澡和洗腳的習慣，但畢竟也不舒服。他在王瑞芬的豐滿白的臉上看了一眼，不期同王瑞芬的明如秋水的眼睛遇到一起，使他心頭不免一動。他輕聲説:“拿洗腳水來！”王瑞芬向站在背後的宮女們使個眼。過了片刻，一個宮女端來一個很矮的紫檀木雕花方几，擺在李自成的腳前，跟着有一個宮女用鍍金銅盆端來了熱水，放在矮几上邊，另一個跟着進來的宮女拿着乾的白棉巾，站在背後。李自成用手一試，洗腳水温熱適宜。他正要親自靴子，那個端來方几和端來鍍金銅盆的兩個宮女同時跪下，替他將靴於下，又替他掉白布襪子。李自成將雙腳放進水中，他自己也聞見腳臭燻鼻。他正要自己動手洗腳，兩個跪在地上的宮女趕快一個人替他洗一隻臭腳。她們似乎並不嫌髒，白的纖手動作雖輕，卻洗得仔細，連藏在腳趾縫中的污垢全都洗淨。兩隻腳洗淨以後，鍍金銅腳盆立刻端走，將濕腳放在紫檀木小方几上。拿白棉腳巾的宮女立刻跪下，將濕腳擦乾。另一個宮女取來了乾淨布襪，替李自成穿好襪子，又穿好靴子。然後，小方几從他的腳前拿走了，地上的髒襪子拿走了。李自成到舒服，在心中嘆息説:“做皇帝果然與百姓不同！”他看見費宮人的幾張仿書放在御案上，命王瑞芬拿來給他。他仔細看了仿書，不微笑點頭。他從仿書上的娟秀字體，想到吳汝義盛誇費珍娥的美貌，使他動了召見費珍娥的心思。然而他不願落一個好之名，羣臣會談論他初進北京就急於挑選美女，所以他硬是將召見費珍娥的心思壓下去了。

他不明白什麼原因，今晚坐在仁智殿的寢宮中，男女的事情總不能離開心頭，甚至王瑞芬在面前也不免使他的心旌搖盪。王瑞芬是承乾宮田皇貴妃的貼身宮女和“管家婆”並無美人之名，只是她五官端正，鳳眼蛾眉，皮膚白，説話和舉止温柔，已經使他看上了眼。倘若是張獻忠或羅汝才，今晚會叫王瑞芬陪自己睡覺，甚至不能自地突然將她摟進懷中，然而他李自成畢竟不同。他平時律己甚嚴，不飲酒，不賭博，更不貪。為着打發掉眼下的清閒時間，他拿起几上的一本《三國演義》，翻到他平最喜歡看的“火燒戰船”的部分，但是奇怪，竟然連一頁也讀不進去。總想着男女之事，幾乎不能抑制住平很少出現的慾火。

他對王瑞芬定睛端詳片刻，使王瑞芬滿臉緋紅，心頭怦怦亂跳，低下頭去，以為新皇上的“恩寵”就要降到她的身上了。但是當這“恩寵”眼看要降臨時，她不惟十分害羞，而且害怕，侷促不安，不知是跪下好還是站立好，在心中對自己説:“我的天，我不該點了那種香！”原來在宮中有一種歷代相傳的秘製香料，即在名貴香料中加入“喬藥”名叫“夢仙香”需要時撒入香爐，同別的香一起慢慢燃燒。男女們聞了這種香氣，會刺房事之慾，女的還容易受孕。用現代的話説，就是這種由御藥房秘製的香，能夠刺男女分泌較多的素。當年天啓晏駕，崇禎當晚由信王府被進宮中，準備第二天繼承皇位時，魏忠賢和客氏還沒有受到懲治，他們陰謀使不滿十七足歲的新皇帝一登極就貪戀女，命宮女在他休息的宮中點燃這種香。他聞見香味，明白客、魏的不良用心，立刻命太監拿走香爐，吩咐以後永不許在他的寢宮中點燃這種香。在皇后和田、袁玉妃的宮中，都有這種秘製夢仙香。當崇禎皇帝去承乾宮、翊坤宮住宿的晚上，兩位貴妃娘娘的貼身宮女都在寢宮中點燃這種香，但秉端莊的周皇后憑着她自己的天生美麗，也憑着她同崇禎在信王府時的患難與共，不許點燃這種香，認為有損她的皇后身份。今晚王瑞芬故意將她從承乾宮帶來的這種香末撒在博山爐中，果然她看出這香氣使新皇帝心大動，而她自己也有點糊糊，如同有了幾分醉意。在這片刻間，她恍惚想到可能今晚會蒙受新皇上的“恩幸”從此一步登天…

李自成突然問道:“壽寧宮中有一個費珍娥，你見過沒有？”王瑞芬一驚，如夢初醒，抬起頭來回答:“回皇爺，奴婢見過。”

“她長得很美麼？”