伊爾明斯特三部曲 第七章聚合之宴會(1/2)

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盛大靈城市揭幕，外表如何堂皇，仍抵不過背後的陰謀詭計，糾纏不清的鬥爭衝突，人群中漫布頹廢之態度。以伊爾明斯特之視野，科曼多此時與一傲慢人類城市，並無不同。

安塔恩費倫法師編年史聖賢傳記付梓於大之年前後艾莎斯穿著漂亮的新靴子，咯噔咯噔歪歪扭扭地走過林蔭繁茂的小路，宴會已經開始了。

“坦白地講，”杜拉·依佛黛正在跟人傾訴心事，聲音大得連她頭上的樹葉都給震得沙沙作響“我可不管你們長輩們怎麼說！大統領就是瘋了！徹徹底底地瘋狂！”

“你比我們別的任何人都明白什麼叫瘋狂，”艾莎斯輕聲嘲了一句，把手裡的高腳杯放到托盤裡，彎去解開腳上的高筒銀靴。解開以後，腳可真是舒服了不少。靴子高高的後跟，讓她幾乎能俯視僕人，可，誰能知道那有多痛？人類的時尚，就跟他們的黃銅腦袋一樣不好使喚。

艾莎斯脫下自己的‮絲蕾‬外套，整整裡面穿的襯袍，對著樹蔭下的掛鏡照了照自己，裡面的美人看上去比自己要高瘦一些。

鏡子裡突然出現了一小條旋轉的渦。她這才想起，好些科曼多的貴婦人都私下議論說，託隆格萊思家族的人有時會利用這面鏡子，當作進出骯髒人類城市的通道。他們還和人類做生意，科曼多人對這種行為全都側目以對。現在，這些託隆格萊思夫人們…她咬咬嘴，好把這類言蜚語扔到一邊去。時尚，這就是阿珞蘿薩·託隆格萊思追求的一切。除了時尚，還是時尚，別無其他。

艾莎斯對著這面傳奇鏡子笑了笑。她新盤好的頭髮側向一邊，用手琴小發夾牢牢地別住。別小看這把手琴，那是她家族的族徽。她雙耳驕傲地豎著，打量著身邊的婦人們，她們的口紅都抹得太過頭了，首飾也嫌戴得太多。她側過身，又照照鏡子，寶石都佩在恰當的地方。接著她又換過另一邊身體，上下打量一番。嗯，不錯，她對著鏡子擺個姿勢，朝它送去一個飛吻。

每隔四天，五大家族的女人們就會聚在一起吃一頓陽光午餐，然後聚齊到託隆格萊思家族大宅後面的私人花園去，在半羊舞湖最暖和的池子裡沐浴。那池水加了香料，摻著玫瑰花瓣，全是專門準備好的。眾女子泡在水裡，著甜甜的夏薄荷酒（這是託隆格萊思家最有名的葡萄酒），吃著各種新鮮餞。接下來她們要乾的事情就是恆古不變的了:大擺言蜚語的八卦陣。

艾莎斯·莫彌思特加入了閒聊大軍，但保持著她一貫沉默的微笑。她把自己的一雙長腿伸進池子，水溫暖而又光潤，令她忍不住發出了舒服的嘆息。這時，她看見眾人的酒杯裡全都空了，奇怪，僕人們到哪裡去了？女主人留心到艾莎斯的詫異，中斷了自己的閒聊，靠過來鬼祟地說“噢，是我把僕人們打發走的。這次咱們得自己倒酒了——但要知道，可不是每天都有關於大統領叛變的小道消息可聽的！”

“大統領叛變？他還有哪門子的變可叛的？拜託，他已經老得不剩什麼腦筋了，再說，他的力也跟不上呀！”艾莎斯大呼小叫起來，把池子裡的夫人們都給逗笑了。

“哎呀，您真是落伍了，親愛的艾莎斯！您一定是苦於生計，把所有時間都花在你家地窖裡採蘑菇了吧！”杜拉·依佛黛嘴說，阿珞蘿薩·託隆格萊思翻著眼珠，對這魯之舉顯得甚為不屑。

“噢，至少我向長輩們證明自己有能力養活自己，”艾莎斯回答“他們會因為我的離去到後悔的——你也應該試試看…不過，我可不認為你…”西麗薇·多頓森，她們之中最安靜有禮的一個，下池子的時候把酒杯灑了，她躊躇了半天，決心把杯子放下。她把杯子放回托盤，又把玻璃瓶好，放回身後水的凹處。

“現在全城都傳說，”她平靜地解釋起來“大統領把亞穆瑟這個姓氏，賜給了一個人類，一個人類！老天爺，那可是一個人類的男人，不是別的什麼靈！一個無恥的賊！他偷了某個首席家族的信物，然後潛入那個家族的家裡去偷法術，還汙辱了人家的閨女咧！”

“該不是塔琳家族吧？”艾莎斯干澀地說“打從老埃爾塔格利姆的愛人死了之後，他可再沒死心塌地愛上什麼人啦。他對我們最尊貴家族的敬意也少了很多呀。”

“塔琳家族已經為科曼多效勞了上千年之久了，比我能數出的所有家族的歷史都要長遠，”費寧·霍瑞乾巴巴地說“所謂真正科曼多之高貴靈魂，從不屑於額外的封賞。”

“話應該這麼說，真正的科曼多貴族決不會沉湎於所謂高尚的行為吧。”艾莎斯應聲而答。

“哎喲！艾莎斯，你總是打斷我們的談話，你的話刻薄得像把刀子！我真搞不懂，你家的人是怎麼把你帶大的！”杜拉·依佛黛嫉恨地說，為自己失去眾人矚目的中心地位到忿忿不平。

“我已經聽過了其中的原因，”阿珞蘿薩·託隆格萊思靜靜地看著頭上的樹葉。艾莎斯聽到池子裡其他女人們的偷笑，臉一下紅了起來。杜拉發出特別刺耳的狂笑聲，總算又把大家的焦點轉移到自己身上。今天她的尖耳朵簡直被那麼多首飾給壓得趴下了。

“高尚也好，不高尚也好，總之那不是塔琳家族，”她興奮地說了起來“而是阿拉瑟特菈萊家族。他們都說，皇庭之上，有兩名法師幾乎要在柯瑞隆神之祭壇前面，跟埃塔格利姆動刀子。讓一個人類跟我們一同生活，行走在同一片天空下，已經孰不可忍，更何況還賜他姓亞穆瑟！亞穆瑟家族的好些小夥子，注意，並不是他們家族的頭領，反正他們也沒什麼好顧慮的，就衝上了大殿，在埃塔格利姆腳下，把自己的劍也砸碎了。更有一個，還用劍朝埃塔格利姆刺過去哩！”

“我正在想，”艾莎斯一邊考慮，一邊說出了自己的想法:“不知這個人類幾時會碰上一個…‘意外事故’呢？”

“如果那些庭上的長者勸阻不成，肯定用不了多久。”杜拉眼睛透亮，繼續說下去“可要是我們運氣好，他們會公開在庭上跟他比劃的。如果預先有人佈下察看術，我們大家就都能看到這個人類被眾人撕成碎片了。”

“噢，這是多麼文明的行為呀！”西麗薇偷偷地嘟噥了一句。只有阿珞蘿薩和艾莎斯聽見了她的話。至於杜拉，她只顧著興致地大聲往下說，本沒留心別的事情。

“然後，”她還是那麼口若懸河“首席家族們一定會傳喚來一個獵手，這真是幾個世紀以來的頭一回，再接著把老埃爾塔格利姆變成一隻野鹿，讓獵手把他幹掉！哈、哈、哈，我們就會有一位新的大統領啦！噢，多麼地令人到興奮吶！”話一說完，她拿過一瓶酒，仰頭就喝了起來，連杯子也沒用。

這下她喝得頭昏眼花，栽倒進池水裡，差點被水淹死。

“諸神在上，親愛的杜拉，可別在這裡喝醉了，”費寧抱怨道“要不那些老人家都會來找咱們的麻煩，說什麼未經他們的許可，怎可和對手家族的人說話呢！”艾莎斯在背後看著杜拉不停地咳嗽，暗自開心。寶石滑過水麵，撞在一隻飄浮的盤子上，叮噹作響。

阿珞蘿薩衝艾莎斯·莫彌思特嚴厲地一笑，艾莎斯明白她的意思，女主人對一切都心知肚明。她看見了艾莎斯拍在杜拉背後的那一下。不過女主人在思考之後，保持了沉默。而這樣的沉默，也許意味著某種需要她付出的代價。

“好啦，好啦，親愛的杜拉，”阿珞蘿薩熱切地說，用胳膊摟著還在發抖的杜拉·依佛黛夫人。

“好點了嗎？這酒的香甜，常常讓人忘記它本身有多麼火辣呢！不過，它可比那種‘三菇雪釐酒’還霸道呢！就是那種咱家主人一邊喝，一邊還要大呼小叫的那種！”

“哦？”費寧嘟噥著說“這麼說你有那種酒？三菇雪釐酒，你有嗎？”阿珞蘿薩轉過頭，朝霍瑞家的女人瞪了一眼，目光就像兩把無聲的匕首。費寧笑道:“告訴我們那是怎樣的一種酒吧。”

“你是說，你想知道那種酒的效果？哈，它能把咱們的主子得東倒西歪，像楞頭小夥子那樣哈哈傻笑，倒在地板上怪叫，還想跟彼此握手咧！”西麗薇·多頓森突然笑了起來，說道“哎，那可真是夠恐怖的！”