秋(激流三部曲) 第二十六章(1/3)

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覺新在書桌前面坐了許久，他的眼睛茫然地望著那本攤開的小說。他努力把注意力放在那些接連排列的四號字上面。但是他仍然捉不住那些字句的意義。他的腦子裡似乎空無一物，然而那裡而卻響著女人的吵罵的聲音。糙的、尖銳的聲音傷害了他的疲乏的腦筋，好象一把銼子在那裡磨擦。起初帶給他一陣痛，後來就是麻木。悶熱的空氣彷彿有催眠的魔術。疲乏漸漸地制服了他。他的神鬆弛了。後來對面的廂房裡的吵罵靜了下去。他忽然又聽見和尚唱經的聲音，又聽見女孩的低聲哭泣。這些聲音慢慢地把悲哀鋪在他的腦子裡的空處。他覺得頭有點昏，有點沉重。他漸漸地俯下頭去。於是他的臉壓在書上了。

忽然一個習的聲音輕輕地喚他。他抬起頭，看見蕙穿一身素淨的衣服站在他面前。

“蕙表妹，你幾時來的？”他驚喜地問道，連忙起來。

她不答話，卻默默地望著他。眼時充滿了愛和哀訴。她臉上沒有施脂粉，悽哀的表情使她的臉顯得更加美麗。

他忽然注意到她的頭上、身上都是水淋淋的，便驚訝道:“惠表妹，你怎麼了，一身都是水。你從哪兒來？”

“我從家裡來，雨下得很大，轎子漏雨，把我一身都打溼了，”她訴苦地答道。

他愛憐地望著她。連忙摸出一張手帕遞過去，說:“你先揩一揩。我去喊何嫂給你打盆臉水。”他站起來，要出去叫何嫂。

“大表哥，你不要走，我有話對你說，”她著急地挽留他，一面用手帕揩頭髮上的水。

他站住不走了。他憐惜地看她的臉，看她的衣服。他痛苦地說:“伯雄怎麼讓你坐一頂破轎子？你這樣會害病的。”

“他哪兒會顧惜到我？他巴不得我早死一天好，”她嗚咽地說，便低下頭去。她的身子微微地顫抖起來。

“蕙表妹，”他痛惜地輕輕喚了一聲，也掉下了眼淚。

“你應當顧惜你自己的身體。”她抬起頭眼淚汪汪地看他，忽然迸出哭聲道:“大表哥，你救救我罷，我實在忍不下去了。”她緊緊地抓住他的右邊膀子。她的慘痛的求助的聲音開始在割他的心。他在跟絕望的思想掙扎。彷彿有什麼沉重的東西壓住他的肩頭，他要甩去這多年的重壓，他要援助這個他所愛的女子。

但是眼前一陣明亮，燈光刺痛他的眼睛，他覺得一隻手搭在他的肩上，他連忙回頭一看。淑華帶著親切的微笑站在他的旁邊。他再掉頭往四周看，房間裡再沒有別的人。他嘆了一口氣，低聲自語道:“我做了夢了。”

“大哥，你去睡罷。你看你就在書桌上睡著了，”淑華溫和地說。她聽見他說起做夢，便問道:“你做夢？你夢見哪一個？”覺新停了停，嘆息地說:“我夢見蕙表姐，她向我求救。”淑華一怔，彷彿有一股憂鬱的風吹到她的臉上。過了片刻她才同情地說:“惠表姐真可憐！”

“我真對不起她，我沒有替她辦好一件事，”覺新責備自己地說。

“大哥，你不要這樣說。還不是你去找表姐夫辦涉把靈柩安葬的？”淑華用這兩句話安覺新。

“提起靈柩的事情，更叫人心煩，”覺新皺著眉頭說:“我上了伯雄的當，他沒有一點誠意。他還是讓靈柩擺在尼姑庵裡。明天就是初四了。這幾天我也找不到他。聽說他現在忙著辦續絃的事。想不到他倒這樣沒有心肝。”他出了憤慨的表情。

“這都是大舅挑選的好女婿。大舅現在還有什麼話好話！”淑華氣憤地說道。

“外婆他們都很生氣，大舅卻一點也不在乎，他總說:”嫁出去的女就等於潑出去的水。‘蕙表姐的事情，就好象跟他並不相干。要不是外婆著他，他一點也不會管的。

““那麼外婆她們現在有什麼辦法沒有？他們總不會讓靈柩這樣地擱下去。”覺新沒有立刻答話，他彷彿在無頭緒的思索中找尋什麼似的。汽笛聲突然響起來。宛轉的哀泣般的聲音在靜夜中叫得人心驚跳。淑華慌忙地說:“電燈要熄了，等我來把燈點好。”她便走到方桌前面去。

汽笛的最後的哀叫喚醒了覺新，他的思想忽然找到出路了。他站起來下了決心說:“我一定要把這件事辦好。”他說這句話好象不是說給淑華聽的，卻是對另一個人說的。他又一次用眼光在屋子裡四處找尋，但是他的眼光經過掛在牆上的他亡的照像，便在那裡停住了。他意外地吃了一驚。電燈就在這時完全熄了。

淑華捧著錫燈盞走到書桌前面，把燈盞放在書桌上，她看見覺新木然地站在那裡，便驚訝地問道:“大哥，你在想什麼？”覺新驚醒似地掉頭看淑華，淑華的充滿著青的活力的眼光給了他一點安和鼓舞。他彷彿從另一個世界裡被喚回來了似的。那是一個絕望的世界，一個充滿哀愁的世界，他的心好象還停留在那個世界裡面。但是現在他的思想又活動起來了。

“沒有想什麼，”覺新掩飾地答道。

“蕙表姐的事你看有沒有辦法？”淑華不知道他的心情，又問起那件事。

覺新並不直接答覆這個問題，他卻說:“三妹，我們到媽屋裡去，等我同媽商量。”覺新同周氏談的仍舊是蕙的事情。他們兩個人都沒有確定的主張。除了向鄭家涉外他們再也想不出別的辦法。這樣的商量很使淑華失望。她覺得他們說話辦事都不痛快，不過她自己也不知道用什麼辦法對付國光才好。

初四白白地過去了。鄭國光彷彿完全忘記了他答應覺新的話。蕙的靈柩仍舊冷清清地放在連花庵中一個小房間裡。蜘蛛在棺木的一個角上結了網。棺上塵土積了一寸厚。靈前牌位橫倒在桌上。輓聯被吹斷了一條。

周貴帶著氣憤回到周公館，把他眼見的情形告訴了周老太太和陳氏。她們又差他到高家，把同樣的話對周氏和覺新再說一番。

“那麼把伯雄請來談談也好，”周伯濤對他的母親說。

“最好把姑少爺請來，再跟他辦涉，”覺新也是這樣對周貴說。

第二天周老太太差人去請鄭國光，鄭國肖又託病辭謝了。周老太太著周伯濤到鄭家去。周伯濤也只見到國光的父親，他們隨意談了一些無關緊要的話。問題依舊得不到解決。